プレミアリーグに外国人枠はある？労働許可(就労ビザ)の条件を徹底解説！
プレミアリーグの試合を見ていると、各クラブに様々な国籍の選手が在籍していることがわかります。
2023-24シーズンの王者マンチェスター・シティを見てみると、
- ハーランド（ノルウェー）
- ケビン・デブライネ（ベルギー）
- ロドリ（スペイン）
- ベルナウド・シウバ（ポルトガル）
- ナタン・アケ（オランダ）
- マヌエル・アカンジ（スイス）
というように、スターティングメンバ―の半分以上が外国籍選手のことも多いです。
外国人枠ってどうなってるの？と疑問に思いますよね…
結論から言うと、プレミアリーグに外国人枠の制限は一切ありません。
他リーグでよく見られる「EU圏外枠」のような縛りがないため、世界中からトップクラスのスター選手が集結し、世界最高峰のリーグへと成長しました。
しかし、外国人枠がない代わりに、プレミアリーグには世界で最も複雑で厳しいと言われる「独自の選手登録ルール」が存在します。
最近は三笘選手や遠藤選手など、日本人選手がプレミアリーグで活躍する機会も増えましたよね。
自分も毎週末の試合を楽しみにしている一ファンですが、彼らがこの厳しい条件をどうやってクリアしているのかを知ると、プレミアリーグのニュースを見るのが何倍も面白くなります。
この記事では、複雑なプレミアリーグの外国人枠・選手登録ルールの裏側と最新動向について、分かりやすく徹底解説していきます！
プレミアリーグの外国人枠
プレミアリーグに外国人枠はありませんが、選手の出場登録において独自のルールがあります。
以下にその詳細を挙げたうえで、具体的なポイントを掘り下げていきます。
プレミアリーグの選手登録制限
外国人枠はありませんが、トップチームに登録できる最大25名のうち、ホームグロウン以外の選手は最大17名までしか登録できないという制限があります。
つまり、25名の枠をフルに活用したい場合は、自国育成であるホームグロウン選手を最低8名はメンバーに含めなければならないということです。
外国籍選手は、イギリスの法律により労働許可証(就労ビザ)を必ず取得しなければなりません。
ベンチ入りは9人までで通常の交代枠は原則的に５枚ですが、脳震盪が疑われる選手が出た場合、通常の交代枠とは別に最大2名まで追加で交代できるルールが設けられています。
また、「21歳以下の選手は無制限に登録できる」というルールは、各クラブの補強戦略に大きな影響を与えています。
例えば、チェルシーやブライトンなどのクラブは、将来有望な10代の外国籍選手をいち早く獲得し、21歳になるまでにトップチームの戦力として育て上げる「青田買い戦略」を積極的に行っています。
外国人枠がないぶん、厳しい登録制限があるようですね。
外国籍扱いの区分
イギリスがEUに加盟していた期間、EU加盟国およびヨーロッパ自由貿易連合(EFTA)加盟国の選手には労働許可証が必要ありませんでした。
しかし、2021年のEU離脱後、EUやEFTA加盟国の選手も労働許可証が求められるようになりました。
2023-24シーズンからはルールが緩和され、労働許可証を取得できなかった場合でも、各クラブは最大4名までの選手と契約できるようになりました。
この特例は「ESC（Elite Significant Contribution＝エリートとしての重要な貢献）枠」と呼ばれています。
ポイントが足りない有望な若手選手などであっても、クラブ側が「プレミアリーグに著しい貢献をもたらすポテンシャルがある」と判断すれば、この枠を使って獲得できるようになりました。
クラブの選手獲得戦略がより自由になりました。
国内選手の定義
労働許可証（就労ビザ）に関しては、イギリス（イングランド、ウェールズ、スコットランド、北アイルランド）及び、アイルランド国籍の選手はビザなしでプレーできます。
ここで注意したいのが、「労働許可証が不要な国籍＝ホームグロウン選手」ではないという点です。
例えば、スコットランド国籍の選手であっても、イングランドやウェールズのクラブで育成された経験がなければ、プレミアリーグの登録上は「ホームグロウン枠外（実質的な外国人枠）」としてカウントされます。
プレミアリーグにおける選手登録規則には多くの厳しい条件がありますが、これらをクリアすることで、各クラブは個々の戦略を最大限に活用できるのです。
プレミアリーグのホームグロウン制度と労働許可証については、下の章で詳しく解説します。
プレミアリーグの『ホームグロウン制度』
プレミアリーグでは外国人枠が定められていないため、何人でも自国以外の選手を登録・出場させることができます。
しかしその代わりに、自国で育成された選手を一定数トップチームに登録しなければならない『ホームグロウン制度』というルールが設定されています。
ホームグロウン制度とは
自国で育成した選手(イングランドやウェールズのクラブで一定期間プレーした選手)をトップチームに登録する義務があるというルールです。
この制度は2010-11シーズンから導入され、自国育成選手の海外クラブへの流出を防ぐ目的があります。
ホームグロウン選手になるためには、以下のような条件があります。
21歳の誕生日を迎えるまでに、3シーズンか36ヶ月以上、イングランドまたはウェールズのクラブでプレーしていなければならない(下部組織を含む)
他国籍の選手であっても、10代のうちからイングランドやウェールズのクラブに所属していればホームグロウン選手の対象になります。
外国籍の選手でもホームグロウン選手になれるということですね。
ホームグロウン制度の導入目的
2000年代に入ると、チェルシーやマンチェスター・シティといったクラブが新しいオーナーによって運営され始め、豊富な資金を背景に世界中からスター選手を集めました。
その結果、プレミアリーグ全体のレベルは飛躍的に向上。
しかし、イングランド出身の若手選手が試合に出場する機会が減少してしまい、イングランドサッカーの将来が懸念されました。
この状況を打破するため、2011年からホームグロウン制度が導入されました。
若手選手にしたら面白くない状況ですよね。
ホームグロウン制度のメリット
ホームグロウン制度がプレミアリーグにもたらすメリットは以下の通りです。
- 若手選手のキャリア向上
自国の若手選手が試合に出場する機会が増え、経験を積むことで成長が期待できる - 海外流出の防止
プレー機会が増えることで、若手選手がわざわざ海外へ移籍する必要がなくなる - 代表チームの強化
国内での経験が自国代表チームの強化に結びつく
各クラブが8名のホームグロウン選手を必要とするため、出場機会に恵まれない選手でも国内の他クラブに移籍する可能性が高くなります。
結果的にイングランドサッカー全体の底上げに繋がります。
ホームグロウン制度のおかげもあって、アンダー世代のイングランド代表はレベルが高いです。
ホームグロウン制度のデメリット
一方で、ホームグロウン制度には以下のようなデメリットも存在します。
- 外国人選手の枠が減る
各クラブがホームグロウン選手を確保するため、優秀な外国人選手が登録できなくなることがある - ホームグロウン選手の市場価値が高騰
・ホームグロウン選手の需要が高まり価値が上がるため、高額な移籍金が発生することもある
・自由に移籍しづらくなる
例えば、元ドイツ代表でアーセナルに所属していた「メスト・エジル」選手は、2020-21シーズンにホームグロウン外の選手枠に収まらず、トルコのフェネルバフチェに移籍しました。
エジル選手ほどの実力者でも、ホームグロウン制度の影響を受けることがあるのです。
本来プレミアリーグで活躍するはずの選手が、他国のクラブに移籍しなければならない状況が生まれてしまいます。
ホームグロウン選手がブランド化しているといえます。
プレミアリーグの『労働許可証(就労ビザ)』条件
プレミアリーグで外国籍の選手がプレーするためには、「ホームグロウン認定」を受けていない限り、イギリスの労働許可証、つまり就労ビザを取得する必要があります。
このルールは世界中の才能あるプレーヤーたちが、イングランドのトップリーグで活躍するための厳しい関門となっています。
労働許可証を取得する厳しい基準のために、クラブに登録できずに海外クラブへレンタル移籍する選手も少なくありません。
労働許可証の規定
労働許可証の審査では、まず以下の「オートパス（無条件での取得）」の基準を満たしているかが確認されます。
FIFAランキングに応じて、過去12〜24ヶ月のA代表公式戦出場割合が設定されています。
※21歳未満の若手選手の場合は、過去1年間の実績で考慮されるなどの特例があります。
A代表にほとんど出場していない選手は、労働許可証を取得できないことになりますね。
これらの基準をクリアしない選手でも、イングランドサッカー協会(FA)のポイントシステムによって、合計15ポイントを獲得すればプレミアリーグでプレーすることができます。
このポイントは以下の要素で構成されます。
例えば、ブライトンで活躍する前の三笘選手は、代表での出場割合が基準に達しておらず、ポイント不足のためベルギーリーグのサンジロワーズにレンタル移籍しました。
A代表や所属クラブでの実績が必要ということですね。
労働許可証のルール改定
2023-24シーズンからは、労働許可証を取得するための基準が一部緩和されました。
以下が主な変更点です。
- 労働許可証を取得できない選手は最大４名契約できる（クラブ毎に枠が違う）
- Ｊリーグのレベルがバンド６からバンド５に引き上げされた
世界中のサッカーリーグは6つのバンドに分けられており、レベルの高いリーグに所属する選手ほどポイントを獲得しやすい仕組みです。
Jリーグが最下層のバンド６からバンド5に引き上げられたことで、Jリーグでプレーする選手がより多くのポイントを稼ぐチャンスが増えました。
日本人選手にとって、プレミアリーグへの参戦に追い風となっています。
プレミアリーグでプレーする日本人選手が増えるのに期待しましょう。
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外国人枠のルールや労働許可証の厳しさを知ると、プレミアリーグのピッチに立っている選手たちがいかに選ばれたトップレベルであるかが分かりますよね。
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プレミアリーグの外国人枠｜まとめ
プレミアリーグに外国人枠そのものは存在しませんが、選手登録には特定の条件があります。
これらの制度やルールにより、プレミアリーグは競争力を維持しつつも国内選手の育成や国際的な魅力を保つことができています。
一部ルールが緩和されたとはいえ、日本人選手があまり増えていないのも現状です。
これからプレミアリーグで活躍する日本人選手が増えることにも期待してプレミアリーグを楽しみましょう。
